어느 날 갑자기 나에게 동물의 말을 알아듣는 초능력이 생긴다면?"이라는 누구나 한 번쯤 해봤을 법한 상상력을 스크린으로 옮긴 작품입니다. 국가정보국 에이스 요원과 까칠한 군견이 펼치는 기상천외한 공조 수사로 쉴틈없이 웃음을 제공하는 영화입니다.
저희 가족도 설날에 온 가족이 모여앉아 귤을 까먹으며 즐겁게 봤던 영화입니다.
미스터 주 기상천외한 스토리의 서막: VIP의 실종
국가정보국 내에서 자타가 공인하는 최고의 에이스 요원 '주태주'(이성민 분)는 빈틈없는 일 처리와 냉철한 판단력으로 초고속 승진을 눈앞에 두고 있습니다. 하지만 그에게는 남모를 약점이 하나 있었으니, 바로 결벽증에 가까울 정도로 동물을 극도로 싫어하고 무서워한다는 점이었습니다.
그러던 어느 날, 한중 수교 25주년을 기념하여 중국에서 온 특급 VIP인 아기 판다 '밍밍'의 경호를 총괄하라는 청천벽력 같은 임무가 그에게 떨어집니다. 승진을 위해서 이번 기회를 놓칠 수 없었던 주태주는 억지 미소를 지으며 판다 환영 행사장으로 향합니다.
그러나 완벽할 것만 같았던 경호 작전은 순식간에 아수라장이 되고 맙니다. 정체불명의 테러 집단이 행사장을 습격해 연막탄을 터뜨리고, 눈 깜짝할 사이에 아기 판다 밍밍을 납치해 달아난 것이죠. 주태주는 VIP를 되찾기 위해 필사적으로 범인들을 추격하지만, 도주로를 차단하는 과정에서 머리를 심하게 부딪치며 쓰러지는 불의의 사고를 당하게 됩니다.
병원에서 정신을 차린 주태주에게는 믿기지 않는 기이한 후유증이 찾아옵니다. 세상의 모든 동물들이 인간의 언어로 말을 걸어오기 시작한 것입니다. 길거리를 지나가는 흔한 참새들의 쫑알거림부터, 길고양이의 까칠한 험담, 심지어 동물원에 갇힌 사자와 호랑이의 한탄까지 모든 대화가 귀에 쏙쏙 박히듯 들려오기 시작합니다. 처음에 주태주는 자신이 머리를 다쳐 마침내 미쳐버린 것이라며 현실을 부정하고 공포에 떱니다. 국가정보국 에이스 요원으로서의 체면은 온데간데없이, 허공을 향해 소리를 지르고 동물들과 말싸움을 벌이는 그의 모습은 직장 동료들과 상사들에게 큰 충격을 안겨주며 졸지에 관심 요원으로 전락하게 만듭니다.
하지만 이 황당한 능력이 진 진짜 빛을 발하는 순간이 찾아옵니다. 판다 밍밍이 납치당하던 긴박한 현장을 처음부터 끝까지 목격한 유일한 생존자이자 목격자가 다름 아닌 현장 군견인 독일 셰퍼드 '알리'였기 때문입니다. 주태주는 사건을 해결하고 자신의 명예와 직장을 지키기 위해, 그토록 싫어하던 동물인 알리와 손을 잡기로 결심합니다.
생계형 요원과 까칠한 군견의 역대급 공조 수사
군견 알리는 호락호락한 파트너가 아니었습니다. 인간 요원 못지않은 자존심과 까다로운 성격을 가진 알리는 처음에 주태주를 불신하며 비협조적인 태도로 일관합니다. 이에 주태주는 국가정보국의 첨단 장비 대신, 알리의 마음을 돌리기 위한 맞춤형 뇌물 작전을 펼치기 시작합니다. 최고급 개간식을 대량으로 대접하고, 까다로운 입맛을 맞춰주며 비위를 맞춘 끝에 마침내 알리의 전폭적인 협조를 얻어내는 데 성공합니다.
이때부터 인간과 동물의 본격적인 첩보 공조가 시작됩니다. 알리는 군견 특유의 뛰어난 후각과 현장 기억력을 발휘해 납치범들이 남긴 미세한 단서들을 추적해 나가고, 주태주는 동물의 언어를 통역하며 사건의 실마리를 하나씩 풀어갑니다.
여기에 주태주를 존경하지만 어딘가 나사가 하나 풀린 듯한 열정 과다 후배 요원 '만식'(배정남 분)이 합류하면서 수사 극은 더욱 예측 불가능한 방향으로 흘러갑니다. 동물과 대화하는 주태주를 보며 의아해하면서도 몸을 사리지 않고 돌격하는 만식의 엉뚱한 행동은 극의 유쾌한 활력소가 되어줍니다.
알리의 활약 덕분에 테러 집단의 비밀 은신처를 찾아낸 주태주는 마침내 아기 판다 밍밍을 안전하게 구출해 냅니다. 하지만 감동적인 상봉도 잠시, 태어날 때부터 중국 대륙의 국빈 대접을 받아온 밍밍은 엄청난 공주병의 소유자였습니다. 구출해 준 주태주에게 고마워하기는커녕, 도도하고 까칠한 말투로 이것저것 요구하며 주태주의 골머리를 썩게 만듭니다.
영화의 가장 큰 웃음 폭탄은 구출 이후 이들이 기지국으로 돌아오는 여정에서 터집니다. 사태의 보안을 유지하기 위해 정상적인 차량 이동이 불가능해지자, 주태주는 아기 판다 밍밍과 군견 알리를 데리고 일반 대중교통을 이용하기로 하는 무모한 선택을 합니다.
커다란 판다가 지하철 개찰구를 통과하고 버스 좌석에 꼿꼿이 앉아 있는 비현실적인 풍경이 펼쳐지자, 출퇴근길 시민들은 경악과 폭소를 금치 못합니다. 주태주는 사람들의 시선을 돌리기 위해 판다 분장을 한 사람인 척 연기를 펼치며 눈물겨운 사투를 벌이는데, 이 과정에서 발생하는 슬랩스틱 코미디와 기발한 상황극들이 관객들에게 쉴 틈 없는 웃음을 선사합니다.
관람평: 제가 분석한 <미스터 주>의 핵심 관전 포인트
이 영화를 볼 때 절대 놓쳐서는 안 될 매력 포인트들을 정리해 보았습니다.
1) 초호화 카메오 배우들의 명품 목소리 연기
영화의 가장 큰 재미 요소 중 하나는 바로 동물들의 목소리를 연기한 배우 라인업입니다. 주연급 군견 알리의 목소리를 맡은 신하균을 필두로, 도도한 판다 밍밍 역의 유인나, 그리고 깜짝 등장하는 앵무새, 호랑이 등의 목소리에 김수미, 이선균, 이정은 등 내로라하는 명배우들이 대거 참여했습니다. 대사를 들으며 어떤 배우가 연기했는지 맞춰보는 재미가 아주 쏠쏠합니다.
2) 이성민 배우의 독무대와 스크린을 채우는 열연
사실상 허공을 보거나 실제 동물들을 앞에 두고 사람이 대화하는 것처럼 연기해야 하는 고난도의 코믹 연기였음에도 불구하고, 이성민 배우는 특유의 생활 밀착형 연기로 어색함 없이 극을 이끌어갑니다. 망가짐을 두려워하지 않는 그의 원맨쇼가 영화의 중심을 확실하게 잡아줍니다.
3) 자극성 제로, 온 가족이 함께 보는 무해한 무비
최근 극장가에 넘쳐나는 잔인하거나 자극적인 소재에서 벗어나, 어린아이부터 할머니, 할아버지까지 다 함께 모여 편안하게 웃을 수 있는 따뜻한 가족 영화입니다. 동물과의 교감을 통해 까칠했던 주인공이 심경의 변화를 겪고 성장하는 스토리는 뭉클한 감동을 자아냅니다.
"주토피아 못지않은 대한민국 토종 동물 공조 극의 탄생!"
컴퓨터 그래픽(CG) 측면에서 일부 동물들의 움직임이 완벽하지 않아 다소 자연스럽지 못하다는 아쉬운 평이 있기도 하지만, '동물과의 대화'라는 신선한 콘셉트 하나만큼은 확실하게 살려낸 팝콘 무비입니다. 무엇보다 영리하고 늠름한 셰퍼드 알리의 매력이 넘치는 영화입니다.
저는 사실 동물을 별로 좋아하지 않고 무서워하는 편인데 이 영화를 보고나서 아이들이 애완견을 키우고 싶다고 조르는 바람에 애를 먹었던 기억이 납니다. 결국 아이들과 상의한 끝에 지금은 고양이를 키우고 있습니다. 그리고 지금은 반려묘와의 생활을 즐겁게 이어가는 중입니다. 동물을 좋아하든 싫어하든 상관없이 온 가족이 즐길 수 있는 영화로 적극 추천합니다.